La storia dell’uomo e degli animali è da sempre contraddistinta dalla diffusione di virus in grado di causare epidemie o più raramente pandemie con esiti a volte letali. I virus hanno un’elevata capacità evolutiva e possono adattarsi e propagare in specie differenti grazie all’acquisizione di mutazioni nel loro genoma. La trasmissione di un virus da una specie animale all’uomo è definita zoonosi e può scaturire con più facilità in situazioni di stretta convivenza tra persone e animali, in particolare quelli selvatici e soprattutto in zone ad alta densità abitativa. Nel corso dei secoli numerosi eventi di zoonosi hanno causato la diffusione di nuovi virus nella popolazione umana, come il virus dell’immunodeficienza acquisita umana (HIV), il virus Ebola e vari coronavirus, tra cui il SARS-CoV-2, agente eziologico della recente pandemia da COVID-19, che ha pesantemente condizionato la situazione globale negli ultimi anni non solo a livello sanitario, ma anche socioeconomico.
Come abbiamo imparato a nostre spese, i virus emergenti o riemergenti rappresentano una emergenza sanitaria (e non solo) e per questo è importante indagare e capire l’evoluzione dei virus, la loro epidemiologia, le strategie di prevenzione ed i potenziali rischi per l’uomo e le specie animali con cui vengono a contatto. La ricerca scientifica sta facendo notevoli progressi per affrontare le malattie virali ma è importante che ognuno di noi conosca i rischi legati alle malattie infettive.
Negli ultimi anni siamo stati “bombardati” a livello mediatico di nozioni sui virus, ma cosa abbiamo realmente imparato? Dovremmo saper rispondere a domande semplici, per esempio, come sono fatti i virus? Qual è la differenza fra epidemia e pandemia? Come si trasmettono i virus? Quanto la globalizzazione incide sul diffondersi di virus patogeni emergenti? Quanto è fondamentale la ricerca e il lavoro svolto in laboratorio?
Scopriremo le risposte a queste domande insieme, e ognuno di noi potrà mettere alla prova le proprie conoscenze partecipando al quiz ‘’Chi vuol essere VIROLOGO?” con gadget in omaggio! Inoltre, per chi si vuole mettere alla prova, metteremo a disposizione il materiale da laboratorio così che si possa ‘’toccare con mano’’ la ricerca.
Ora: dalle 16.00 alle 20.00
SDGS 3
A cura del Dipartimento di Biotecnologie mediche
GRUPPO DI RICERCA: Maurizio Zazzi, Ilaria Vicenti, Francesco Saladini, Lia Fiaschi, Camilla Biba
